Исследования процессов работы сердца и реакции организма для защиты сердца от различных перегрузок, являются одним из этапов в разработке новых диагностических и терапевтических методов борьбы с сердечнососудистыми заболеваниями. Ежегодно, свыше 13 миллионов человек умирает от таких заболеваний сердца как ишемическая болезнь сердца (ИБС) и инсульт. Важным фактором в защите организма от нарушений работы сердца является иммунная система. Ранее считалось, что существует только один вид иммунных клеток – макрофаги — защищающих организм от сбоев в функционировании сердечной мышцы. Последние исследованиям американских ученых выявили «новые иммунные клетки». Оказывается, в иммунной системе есть не один, а по крайней мере два вида макрофагов.
Согласно данным исследования, резерв макрофагов, который человек использует в течение жизни, начинает накапливаться ещё до рождения, в утробе матери. Макрофаги содержатся в двух, так называемых, «резервуарах» сердца — первый несёт ответственность за восстановление и рост кровеносных сосудов, а второй борется с воспалениями и нарушениями работы сердца. Макрофаги также находятся в головном мозге и печени. Кровь постоянно пополняет популяцию макрофагов сердца, полученных на стадии зародыша, «зрелыми» макрофагами. Этот процесс дает возможность сердцу выдержать повышенные нагрузки и справится со стрессом. Данное исследование дает возможность более точно понять реакцию организма, и в частности сердца, на различные перегрузки и тем самым дает новые пути к пониманию процессов, лежащих в основе развития сердечнососудистых заболеваний.